In de zeventiende eeuw vond er een revolutie plaats in de wereld van de astronomie, door de uitvinding van de telescoop. De eerste daarvan werkte met lenzen en werd in Middelburg ontwikkeld door Hans Lippershey. Maar later in deze eeuw werden door verschillende astronomen, waaronder ook Isaac Newton, spiegeltelescopen gemaakt.
Vandaag de dag werken alle grote telescopen met spiegels. Deze kunnen breder gemaakt worden, hebben minder last van vervelende lenseffecten en hebben een sterkere lenswerking, waardoor de telescoop in zijn geheel compacter blijft. Ruimtetelescopen zoals Hubble en de glanzend nieuwe James Webb Space Telescope werken ook met spiegels.
Wil je eens een grotere telescoop in het echt bekijken? Studenten van het DLF dispuut “L.A.D. Kaiser” organiseren rondleidingen in de Oude Sterrewacht van Leiden. Ga een keertje langs!